Demokratie entstand aus einem ungeordneten Konglomerat an Ideen, Institutionen und Praktiken, die sich oft genug widersprachen – und aus dem immer weiter reichenden Versprechen der Gleichheit. Doch gerade die Kräfte, die Gleichheit und politische Teilhabe ermöglichten, konnten neue Ausschlüsse hervorbringen. Die Demokratiegeschichte stellt heute geradlinige Erzählungen von einer westlichen Erfolgs- oder Misserfolgsgeschichte infrage. Neue Ansätze fragen nach den vielen Wegen der Demokratisierung und Entdemokratisierung und beziehen Kolonialismus, Geschlecht, Körper, Medien und ökologische Grundlagen ein.